Chrome に​自分だけの​スペースを

「私の​家族は 1 台の​パソコンを​皆で​共有し、​Chrome ブラウザを​使っていました」​パリの Google で​ソフトウェア開発者と​して​働く David Roger は​話します。​「同時に 50 個の​ウェブサイトが​開いている​ことも​あり、​自分が​最近​視聴した YouTube 動画を​探している​ときに、​検索履歴に​（子どもが​見た）​Minecraft の​動画が​表示されてしまうこともあります。​煩わしい​状況でした」David だけでなく、​このような​問題を​さまざまな​人が​経験しています。​家族で​同じ​パソコン、​同じ Chrome ブラウザを​共有する​ことは​珍しい​ことでは​ありません。​特に​コロナ禍に​おいては、​親や​子ども​たちが、​読書や​調べもの、​娯楽を​求めて​同時に​ブラウザを​利用する​機会が​増えました。​個人の​設定が​消されたり、​検索履歴が​混ざり​あったりしてしまうと​利用者は​混乱します。

Sabine Borsay も、​この​問題に​ついて​深く​理解する 1 人です。​彼女は​プライバシーと​インターネットの​安全に​関する Google の​グローバル開発センターに​属し、​ミュンヘンの Google セーフティ エンジニアリング センター​（GSEC）で​プロダクト マネージャーを​務めています。​チームが​部門の​垣根を​越えて​画期的な​課題に​取り組めるよう​企画された​イベント、​GSEC の Tech Day で、​Sabine は​この​課題に​ついて​プレゼンテーションを​行いました。​個別のChrome プロファイルを​作成すると​いう​アイデアは、​その​中で​考え出された​ものです。​この機能は​現在、​Chrome で​利用できるようになっており、​ユーザーは​個人用プロファイルを​作成し、​ブラウザを​開く​たびに​自分の​プロファイルを​選択できます。​たとえば、​プロファイル別に​背景の​色を​変えたり、​個人の​ブックマークと​パスワードを​分けて​保存したりする​ことが​可能です。

最初の​発案から​最終的な​実装まで、​Chrome プロファイルの​開発プロセスを​掘り下げてみると、​興味深い​エピソードが​見つかります。​Sabine Borsay を​はじめとした​プロダクト マネージャーは、​Chrome ブラウザなど、​特定の​アプリケーションを​担当しています。​彼女は​次のように​語ります。​「私たちは​今、​今後​数年に​わたる Chrome の​開発の​方​向性を​検討しています。​また、​どのような​問題を​課題と​してとらえ、​その​解決策を​どう​組み込むかに​ついて​考えるのも、​私たちの​役目です」​David Roger は​こう​話します。​「私たちの​仕事の​多くは、​自分た​ちが​日常で​直面する​出来事に​基づいています。​日常的な​ことが​きっかけで Google の​プロジェクトが​始まる​ことは​よく​あります。​アイデアは​往々に​して​プロダクトに​近い​人々から​生まれます」

Chrome プロファイルの​プロジェクトに​ゴーサインが​出た後すぐ、​Sabine は​ユーザー エクスペリエンスの​専門家や David Roger の​チームの​開発者など、​さまざまな​部​門から​人を​集め 10 人の​チームを​編成しました。​David は Chrome の​開発に 10 年以上​携わっており、​ユーザー インターフェースの​設計などの​多様な​プロジェクトを​経験してきています。​David の​チームは、​Chrome プロファイルの​プロトタイプを​構築し、​選ばれた​ユーザー グループでの​テストを​行いました。

一方 Sabine は、​ユーザー調査の​専門家と​協力して、​Chrome を​プライベートで​使用する​グループ、​仕事で​使用する​グループ、​他の​ユーザーと​一緒に​使用する​グループを​特定しました。​「ユーザーに​各々の​体験に​ついて​対面で​インタビューするだけでなく、​Chrome プロファイルを​どのように​使用したかを 2 か​月間記録するよう​お願いしました」プロファイル チームは​また、​アプリの​使い方が​わからなかった​ときの​ことを​説明して​もらうよう​依頼しました。

パリに​戻った David は、​Chrome Beta ユーザーからの​データを​分析しました。​Chrome Beta の​ユーザーは、​他の​ユーザーよりも​早く​新機能を​試すことができます。​また、​プロダクト開発を​目的とした​使用状況の​データを Google に​提出する​ことに​同意する​ことも​できます。​数十万人の Chrome Beta ユーザーから​集められた​情報は、​Chrome プロファイルの​開発の​あらゆる​段階で​役立ちました。​たとえば​特定の​ボタンを​クリックする​ことが​難しかった​人も​いれば、​説明文の​一部が​理解できなかった​人もいます。​David は、​このような​フィードバックに​基づいて​プロダクトに​変更や​改善が​加えられる​こと、​そして​デジタル プロダクトの​開発では、​その​プロセスを​何度も​繰り返す​「イテレーション」と​いう​手法が​よく​用いられると​話します。​プロトタイプへの​アクセスを​持つユーザーが、​潜在的な​問題に​関して​フィードバックを​提供します。​そして、​開発者が​プロダクトを​修正し、​再テストに​向けて​送信するのです。

テストでは、​Chrome の​起動が​遅いと​いった​特定の​問題が​報告されました。​それを​きっかけに、​David は​チームの​開発者を​集め、​ハッカソンを​実施しました。​「ブラウザを​再び高速化させる​ことだけに​丸 1 週間、​すべての​エネルギーを​注ぎ込みました」と David は​話します。​チームでは​数多くの​方​法が​検討されました。​「最終的に​数種類の​技術を​特定する​ことができ、​それを​ミュンヘンで​チームメンバーに​発表したのです」

Sabine は、​この​プロジェクトの​局面を​懐かしく​振り返ります。​「まるで​スタートアップで​働いているような​気分でした。​多くの​ことを​試して、​毎日​話し合い、​最善の​ソリューションを​目指しました」Chrome で​個別の​プロファイルを​使用できる​機能は​最近リリースされましたが、​Sabine Borsay と David Roger が​率いる​チームの​仕事は、​まだ​終わっていません。​彼らは、​現在も、​フィードバックや​改善案を​もとに​プロダクトを​磨き続けています。​David の​家族も、​フィードバックや​色々な​提案を​送ってくれます。​もちろん、​今は​全員が​個別の Chrome プロファイルを​活用しながら。

写真: Stephanie Füssenich​（4）、​Florian Generotzky​（3）。