Um centro de controlo único: Conta Google
Stephan Micklitz e Jan Hannemann passaram anos a desenvolver ferramentas que permitem que os utilizadores decidam que dados querem partilhar ou não com a Google
Jan Hannemann
tem um doutoramento em ciência da computação pela Universidade da Colúmbia Britânica em Vancouver e, em 2013, juntou-se à equipa da Google em Munique.
Quando Stephan Micklitz diz às pessoas que trabalha para a Google, estas perguntam frequentemente "porque precisam de tantos dados?" A sua resposta é: "Os dados podem tornar os produtos Google mais úteis para as pessoas, como fornecer os resultados da pesquisa no idioma certo ou recomendar o trajeto mais rápido para casa. No entanto, saliento sempre que elas podem escolher a forma como a Google armazena os seus dados e se estes são usados para personalizar os nossos produtos para elas. As pessoas normalmente querem ver isso antes de acreditarem em mim!"
"Queríamos personalizar o serviço e tornar o esquema mais claro."
Jan Hannemann
Micklitz trabalha na Google desde 2007. Foi um dos primeiros membros da equipa de Munique e rapidamente assumiu um papel de liderança em tópicos relacionados com a segurança online e a privacidade de dados. Desde 2010, Micklitz lidera o desenvolvimento global de vários produtos essenciais da Google para melhorar a segurança e a privacidade online. Acredita que o estabelecimento da sede deste departamento na Alemanha, em 2008, foi um passo importante da Google. "A Google queria estar onde a privacidade é discutida de forma mais intensa", diz Micklitz.
Desde então, muitas coisas aconteceram. Uma das mais importantes foi a entrada em vigor do Regulamento Geral sobre a Proteção de Dados (RGPD) da União Europeia, em 25 de maio de 2018. O RGPD regula a utilização e o armazenamento de dados pessoais. Micklitz lembra-se do momento em que ele e os colegas leram a legislação pela primeira vez, em 2016. "Era evidente que muitos dos controlos e ferramentas que criámos já estavam bem alinhados com o RGPD, mas também que ainda tínhamos trabalho pela frente", recorda ele. Agora, acompanha-me até à sala de conferências onde se encontra com o seu colega Jan Hannemann.
Stephan Micklitz (à esquerda), Director of Engineering, é responsável pela privacidade e segurança global da Google. Estudou ciência da computação na Universidade Técnica de Munique e trabalha no escritório da Google em Munique desde o final de 2007.
A Google lançou a sua primeira ferramenta de privacidade de dados, o Painel de Controlo Google, em 2009. Micklitz e as suas equipas foram responsáveis pelo seu desenvolvimento. Ao longo dos anos, foram adicionadas funções adicionais. Desde 2013, os utilizadores podem gerir o respetivo legado digital da Google com o Gestor de contas inativas. Em 2014, foi adicionada a Verificação de segurança, seguida da Verificação de privacidade em 2015. Estas novas ferramentas guiam os utilizadores passo a passo através das suas definições de segurança e privacidade de dados.
Em 2015, foi lançada A minha conta, que reuniu todos os serviços Google. Pela primeira vez, os utilizadores tinham um centro de controlo único que lhes permitia ver que dados pessoais a Google estava a guardar, tomar as suas próprias decisões sobre que informações queriam eliminar e desativar as funções que guardam os dados e monitorizam a atividade online. Os utilizadores também podem optar por não receber anúncios personalizados. A minha conta foi constantemente expandida e melhorada desde o seu lançamento.
"Para nós, é importante que cada utilizador possa escolher que informações a Google pode manter."
Stephan Micklitz
Em junho de 2018, o serviço foi reformulado e A minha conta passou a ser a Conta Google. Stephan Micklitz e o Product Manager Jan Hannemann foram responsáveis pelo relançamento. Hannemann é doutorado em ciência da computação e trabalha no escritório da Google em Munique desde 2013. Ajudou a desenvolver A minha conta e é responsável pela Conta Google até hoje. Os seus colegas até lhe deram a alcunha de "Sr. Conta Google".
Hannemann explica o novo design da Conta Google através do seu smartphone. "Queríamos personalizar o serviço e tornar o esquema mais claro, principalmente para a utilização em dispositivos móveis com ecrãs mais pequenos". Stephan Micklitz pega no seu próprio smartphone e abre a aplicação. "Quando executo o serviço, o software oferece-me a opção de realizar uma Verificação de segurança, por exemplo", explica ele. "Aqui, posso ver imediatamente se a Google tem alguma sugestão de como posso melhorar a segurança da minha Conta Google".
Jan Hannemann (à esquerda) é Product Manager da Conta Google, anteriormente conhecida como A minha conta. O serviço é um centro de controlo único para os utilizadores, que lhes permite verificar a segurança e a privacidade dos seus dados.
Grande parte do trabalho de desenvolvimento de produtos de Micklitz e Hannemann é baseado em inquéritos da Google sobre como as pessoas de todo o mundo usam serviços individuais e quais são as suas atitudes gerais. "Os europeus, principalmente os alemães, costumam ser mais céticos do que os americanos no que diz respeito à utilização dos seus dados pessoais", diz Hannemann. "Naturalmente, isso está relacionado com a nossa história". Nem todos os utilizadores se opõem ao armazenamento dos seus dados. "Algumas pessoas consideram muito prático quando o smartphone avisa que está na hora de ir para o aeroporto", afirma Hannemann. "Outras pessoas apreciam a funcionalidade de preenchimento automático, que permite que o motor de pesquisa preveja o resto de um termo de pesquisa. Estas funcionalidades e muitas outras só são possíveis quando as pessoas permitem que usemos os seus dados para personalizar os nossos produtos para elas.
No que diz respeito à privacidade, Stephan Micklitz salienta que nunca poderá existir uma solução única e uniforme. Isto acontece, em parte, porque cada pessoa é diferente e as necessidades dos utilizadores mudam com o tempo. "Para nós, é importante que cada utilizador possa escolher que informações a Google pode manter. Estamos continuamente a aperfeiçoar as nossas ferramentas para tornar isso possível".
Fotos: Conny Mirbach
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