Votre propre espace sur Chrome

Comment l'utilisation réelle a inspiré l'innovation sur le navigateur Chrome. Sabine Borsay et David Roger, qui travaillent au Centre d'ingénierie de la sécurité de Google, décrivent leurs efforts de collaboration autour de la nouvelle fonctionnalité des profils Chrome.

« Toute ma famille utilise le navigateur Chrome sur un ordinateur partagé depuis un certain temps déjà », explique David Roger, qui travaille comme développeur logiciel chez Google à Paris. « Il nous arrive d'avoir jusqu'à 50 sites Web ouverts en même temps. Par exemple, quand j'essaie de retrouver une vidéo YouTube que j'ai regardée récemment, je vois aussi des extraits vidéo de Minecraft dans l'historique de recherche. C'est un beau chaos. » Il y a fort à parier que David n'est pas la seule personne à rencontrer ce problème. En effet, il n'est pas rare que les familles partagent un ordinateur et le même navigateur Chrome. De plus, la pandémie de coronavirus a en quelque sorte exacerbé la situation. Les parents, les soignants et leurs enfants lisent, font des recherches et cherchent des sources de divertissement tout à la fois. C'est dire qu'il peut y avoir confusion lorsque les paramètres personnels sont effacés ou que les historiques de recherche sont mélangés.

Sabine Borsay sait exactement de quoi parle David Roger. Elle est gestionnaire de produit au Centre d'ingénierie de la sécurité de Google (CISG) à Munich, le centre de développement mondial de Google pour la confidentialité et la sécurité sur Internet. Elle a présenté ce problème particulier lors de l'une des « journées techniques » du CISG, qui sont organisées pour permettre à des équipes interfonctionnelles de travailler ensemble sur un éventail de défis passionnants. L'idée de créer des profils Chrome individuels a germé au cours d'une de ces journées. Cette fonctionnalité, désormais proposée dans Chrome, permet à chaque utilisateur de créer un profil personnalisé qui peut être sélectionné à chaque fois que le navigateur est ouvert. Par exemple, vous pouvez modifier les couleurs d'arrière-plan et les favoris, ainsi que les mots de passe peuvent être organisés et enregistrés individuellement.

Il est intéressant d'explorer plus en détail le processus de développement des profils Chrome, de l'idée de départ à la mise en œuvre finale. Des gestionnaires de produits comme Sabine Borsay passent chaque journée à travailler sur une application particulière, comme le navigateur Chrome. « Nous envisageons l'orientation du développement de Chrome au cours des prochaines années. Nous réfléchissons également aux genres de problèmes que nous devons aborder et à la manière dont nous devons intégrer les solutions », explique Sabine. « L'essentiel de notre travail est inspiré de choses que nous rencontrons dans nos propres vies », reconnaît David Roger. « Bon nombre des projets que nous menons chez Google naissent ainsi, et les idées émanent souvent de personnes qui sont proches du produit. »

De retour à Paris, David a analysé les données des utilisateurs de la version bêta de Chrome. Les utilisateurs de la version bêta de Chrome ont la possibilité d'essayer de nouvelles fonctionnalités avant les autres utilisateurs et peuvent consentir à communiquer leurs données d'utilisation à Google aux fins de développement du produit. Les données recueillies auprès de centaines de milliers d'utilisateurs de la version bêta de Chrome ont été mises à profit tout au long du développement des profils de Chrome. Par exemple, certaines personnes ont eu du mal à cliquer sur un bouton précis, tandis que d'autres n'arrivaient pas à comprendre un texte explicatif. David explique que ce type de commentaires permet d'apporter des modifications et des améliorations au produit, et qu'une méthode de travail itérative est souvent utilisée dans le cadre du développement de produits numériques. Les utilisateurs ont accès à un prototype et transmettent leurs commentaires sur les problèmes potentiels, puis les développeurs modifient le produit et le soumettent à une nouvelle phase de test.

Sabine garde de bons souvenirs de cette phase du projet. « C'est dans des moments comme ceux-là que nous travaillons comme si nous étions une entreprise en démarrage. Nous essayons un tas de choses, nous nous parlons tous les jours et nous ciblons la meilleure solution. » La possibilité d'utiliser différents profils Chrome a récemment été mise en ligne, mais le travail est loin d'être terminé pour l'équipe dirigée par Sabine Borsay et David Roger. Ils continuent de peaufiner le produit en tenant compte des commentaires et des suggestions d'amélioration, y compris lorsque ceux-ci viennent des membres de la famille de David qui, bien entendu, possèdent désormais leur propre profil Chrome.

Photos : Stephanie Füssenich (4), Florian Generotzky (3).